Jakarta, FORTUNE - Popularitas Berlian hasil laboratorium atau lab grown kian meningkat. Menurut laporan dari StudyFinds, minat masyarakat Inggris terhadap berlian buatan tersebut melonjak 2000 persen dalam lima tahun terakhir.
Penelitian menunjukkan bahwa dari 1.500 responden, termasuk calon pengantin muda, 70 persen memilih berlian hasil laboratorium sebagai pilihan untuk cincin pertunangan dan pernikahan. Alasan utamanya adalah harga yang lebih terjangkau dan keberlanjutan.
Berlian lab grown tak bisa dipandang sebelah mata. Meskipun dikembangan di laboratorium, berlian tetaplah berlian–mencerminkan ekspresi cinta yang abadi pada momen penting.
Akan tetapi, di lain sisi berlian lab grown menjadi jawaban terhadap stigma negatif yang melekat pada industri berlian konvensional. Proses pertambangan yang panjang dan dampak lingkungan yang merugikan telah membuat berlian buatan menjadi opsi yang lebih dihargai. Selain itu, isu eksploitasi kemiskinan, kemanusiaan, dan keselamatan pekerja tambang turut memberikan pertimbangan positif untuk beralih ke berlian hasil laboratorium.
Ilmuwan dari General Electric Research Laboratory pertama kali mengembangkan berlian dalam laboratorium pada dekade 1940-an melalui serangkaian eksperimen yang meniru tekanan dan suhu ekstrem seperti yang terjadi di dalam lapisan bumi selama pembentukan berlian. Namun, berlian lab grown baru diperkenalkan kepada dunia pada 15 Februari 1955 dan secara komersial pada tahun 1980-an.
Setelah tiga dekade, Federal Trade Commission (FTC) menyatakan bahwa berlian hasil laboratorium dapat dianggap sebagai berlian asli karena telah memenuhi karakteristik yang ditetapkan.
Menurut Guides for the Jewelry, Precious Metals, and Pewter Industries yang dirilis oleh FTC, berlian asli memiliki karakteristik, yakni:
- terbuat dari karbon murni yang mengkristal,
- memiliki banyak warna,
- memiliki nilai kekerasan (hardness) 10,
- memiliki berat jenis (specific gravity) 3,52, dan
- indeks bias (refractive index) 2,42.
Dengan memenuhi persyaratan ini, berlian lab grown tidak lagi dapat dibedakan secara signifikan dari berlian hasil tambang, mengukuhkan statusnya sebagai berlian asli menurut standar industri.
Rawan dipalsukan
Ketatnya standar yang diberlakukan pada berlian lab grown tak lantas membuatnya luput dari pemalsuan. Laboratorium gemologi Italia, Gem-Tech, telah memperingatkan para pedagang bahwa sejumlah berlian buatan laboratorium yang beredar di negara tersebut dijual dengan klaim berlian alami atau asli.
Melansir Rapaport News, Rabu (3/1), tiga batu telah diserahkan ke laboratorium bersamaan dengan sertifikat dari Gemological Institute of America (GIA) yang menyatakan bahwa batu-batu tersebut adalah alami, demikian diungkapkan oleh Gem-Tech pekan lalu.
Setelah menimbang dan membandingkan batu-batu tersebut, Gem-Tech menemukan bahwa mereka hampir identik dengan yang tercatat dalam sertifikat GIA.
Prasasti laser dengan logo GIA yang jelas terlihat pada batu-batu tersebut juga sesuai dengan yang sebelumnya diamati oleh laboratorium pada batu-batu lain yang telah diuji berdasarkan gradasi GIA, demikian dijelaskan oleh Gem-Tech. Namun, investigasi lebih lanjut menunjukkan bahwa batu-batu tersebut telah dipasangkan secara curang dengan laporan penilaian, sementara prasasti tersebut terlihat palsu.
Ketika laboratorium di Italia memaparkan berlian-batu tersebut ke sinar ultraviolet untuk mendeteksi fluoresensi, terungkap bahwa batu-batu tersebut bersifat inert, sedangkan laporan penilaian menyebutkan tingkat fluoresensi sebagai "redup".
Melalui pemeriksaan menggunakan analisis spektrofotometri, berlian-batu tersebut menunjukkan warna kehijauan yang berbeda dan karakteristik lain yang umumnya terkait dengan bahan sintetis yang dihasilkan melalui deposisi uap kimia (CVD).
Setelah memeriksa nomor laporan di situs web GIA, laboratorium menyadari bahwa nomor tersebut sebenarnya dikeluarkan untuk batu alam lain yang hanya sedikit berbeda dari yang diserahkan ke Gem-Tech.
"Laboratorium ini pernah mengalami hal serupa sebelumnya," demikian pernyataan resmi Gem-Tech.
"Ini bukanlah kali pertama orang yang tidak bertanggung jawab mendapatkan cetakan ulang laporan asli dan memasangkannya dengan batu yang berbeda dari yang dijelaskan dalam laporan,” katanya, menambahkan.
Meskipun hanya tiga batu yang diserahkan, Gem-Tech meyakini bahwa kemungkinan masih ada batu lain yang serupa.
"Pelanggan yang menyerahkan batu-batu ini melaporkan bahwa ini bukanlah satu-satunya batu yang ditawarkan," tambah laboratorium tersebut.
"Pedagang lain juga mengindikasikan bahwa ketiga berlian sintetis ini, yang dapat diidentifikasi berdasarkan data laporan mereka, telah ditampilkan di wilayah lain di negara ini."
GIA juga menyampaikan pernyataan yang menegaskan bahwa jika konsumen membeli berlian dari penjual yang tidak memiliki hubungan dengan mereka, laporan penilaian harus diperbarui oleh GIA sebelum transaksi penjualan dapat diselesaikan.
"Kami telah mencatat peningkatan prasasti palsu pada batu yang diserahkan ke GIA di beberapa lokasi, dan tergantung pada keadaan penyerahan batu dengan prasasti palsu, GIA akan mempertimbangkan semua opsi yang diatur dalam perjanjian klien GIA, termasuk memberi tahu klien yang menyerahkan, langkah-langkah hukum, dan partisipasi dalam masyarakat," tambah GIA.