Palung adalah cekungan di bagian dasar laut atau disebut juga jurang di laut. Setiap palung yang tersebar di seluruh dunia memiliki kedalaman dan ukuran yang berbeda-beda. Bentuk palung pun tidak selalu luas. Ada yang sempit dan dinding palungnya pun ada yang terjal.
Terdapat lima palung terdalam di dunia yang berbahaya untuk dilintasi. Bagi Anda yang senang bermain di pantai atau memiliki hobi berkenaan dengan aktivitas di laut, disarankan untuk tidak beraktivitas di tempat tersebut tanpa pengamanan ketat. Hal ini disebabkan terdapat oleh arus balik bawah yang sangat deras dan bisa menarik orang.
Adapun palung terbentuk akibat pergeseran dua lempeng tektonik yang saling bertabrakan sehingga membentuk ceruk atau jurang yang dalam. Jurang laut ini akhirnya menyimpan banyak misteri dan hanya dihuni oleh beberapa spesies ikan tertentu saja.
Hal ini pula yang menjadi daya tarik bagi para wisatawan, khususnya penyelam. Banyak para penyelam yang mencoba untuk menyelami sejumlah palung di bawah ini.
Berikut ini deretan lima palung terdalam di dunia yang memiliki kedalaman hingga belasan ribu meter. Bagi Anda para penyelam yang belum berpengalaman, jangan coba-coba untuk mendatangi tempat ini. Simak selengkapnya!
1. Palung Mariana, Samudra Pasifik (11.034 meter)
Palung terdalam di dunia adalah palung Mariana. Nama jurang laut yang satu ini sudah tidak asing di telinga Anda. Palung ini terletak di Samudra Pasifik, dekat Jepang dan Pulau Guam, Amerika Serikat.
Palung Mariana ini memiliki kedalaman 11.034, melebihi tinggi Gunung Everest sebesar 8.849 mdpl. Palung tersebut memiliki panjang 2.550 meter dan lebar 69 meter.
Saking dalamnya palung Mariana, bahkan tempat disebut sebagai Challenger Deep atau titik terdalam bumi. Hanya beberapa penyelam saja yang berhasil menyelam dan mengabadikan momen di perairan tersebut.
Sejumlah ilmuwan berpendapat banyak spesies hewan laut tertentu yang hidup di wilayah tersebut dan belum pernah diteliti, mulai dari Krusatesa, udang besar, dan lain sebagainya.
2. Palung Tonga, Samudra Pasifik (10.911 meter)
Lagi-lagi jurang laut ditemukan di wilayah barat daya Samudra Pasifik, yakni Palung Tonga. Palung tersebut memiliki kedalaman hingga 10.911 meter.
Palung Tonga disebut juga dengan Horizon Deep Tonga Trench dan pertama kali ditemukan pada tahun 1952 oleh kru kapal Scripps Institution of Oceanography dari San Diego. Palung ini disebabkan oleh proses geologi, yakni berupa tabrakan antara lempeng Pasifik dan lempeng Tonga.
3. Palung Filipina, Laut Filipina (10.549 meter)
Palung terdalam di dunia selanjut adalah palung Filipina atau sering disebut Palung Mindanao. Palung yang cukup dekat dengan Indonesia ini memiliki kedalaman mencapai 10.540 meter dari permukaan laut.
Tidak main-main, palung ini memiliki lebar 30 km dan membentang sepanjang 1,3 km di kawasan laut timur Filipina.
Meski masuk dalam peringkat ketiga palung terdalam, menurut para ilmuwan Palung Mindanao ini tergolong masih muda karena baru berumur 8–9 juta tahun lalu.
Palung Filipina ini terbentuk karena benturan lempeng Eurasia dengan lempeng Filipina yang berukuran lebih kecil.
4. Palung Kuril Kamchatka, Samudra Pasifik Barat (10.542 meter)
Menyusul palung Filipina, kali ini jurang laut selanjutnya datang dari kawasan Samudra Pasifik Barat, yakni Palung Kuril Kamchatka.
Area bawah laut ini memiliki kedalaman hingga 10.542 meter atau setara 34.587 kaki. Palung Kuril Kamchatka ini memiliki luas 2.900 km dari utara sampai selatan di pulau Kuril dan lepas pantai Kamchatka.
Palung ini terbentuk akibat aktivitas gunung berapi di dasar lautan di perairan tersebut.
5. Palung Kermadec, Samudra Pasifik Selatan (10.047 meter)
Palung Kermadec ini terbentang di dasar laut Samudra Pasifik, tepatnya antara Dataran Tinggi Hikurangi dan Louisville Seamount Chain. Palung ini memiliki luas 1.000 km dan kedalaman 10.047 meter dari permukaan laut.
Jurang laut ini terbentuk oleh subduksi Lempeng Pasifik dan Lempeng Indo-Australia. Palung Kermadec menjadi tempat tinggal jutaan spesies hewan bawah laut, termasuk amphipod raksasa sebesar 34 cm.
Itulah tadi deretan palung terdalam di dunia. Bagi Anda yang belum berpengalaman dalam menyelam, disarankan untuk tidak mencoba menyelam di palung tersebut karena bisa terperosok masuk ke dasar palung.