Batu bara menjadi sumber daya alam yang memiliki banyak manfaat dalam kehidupan sehari-hari. Salah satu manfaatnya yang tidak bisa lepas dari kehidupan sehari-hari adalah untuk energi listrik.
Walaupun batu bara diambil manfaatnya secara massal, ternyata batu bara adalah sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui dan harganya juga mahal.
Batu bara yang berasal dari batuan sedimen ini terbentuk dari sisa endapan organik dan memiliki sifat mudah terbakar. Menurut penelitian para ahli geologi, terbentuknya batu bara sekitar 340 juta tahun lalu dari sisa-sisa tumbuhan.
Dengan sifat batu bara yang mudah terbakar serta memiliki panas diatas rata-rata, sangat cocok untuk bahan bakar dan dapat diolah menjadi energi lainnya.
Berikut ini sederet pemanfaatan batu bara, antara lain:
1. Pembangkit Listrik Tenaga Uap (PLTU)
Pemanfaatan batu bara adalah sebagai Pembangkit Listrik Tenaga Uap (PLTU). Kementerian ESDM mencatat, konsumsi batu bara dalam negeri (Domestic Market Obligation) menurut data tahun 2020 adalah sebesar121,89 juta ton.
Ada sekitar 237 PLTU batu bara di Indonesia saat ini. Secara perinci, 31 persen di Bali, Jawa dan Nusa Tenggara. 25 persen di daerah Sumatera, 17 persen di Sulawesi, 2 persen di Maluku, dan 1 persen di Papua
Konsumsi batu bara secara massal ini tidak hanya ada di Indonesia, tetapi hingga berbagai negara, mulai dari India, Tiongkok, Jerman, Australia, Jepang, dan masih banyak lagi negara lainnya.
2. Penghasil berbagai produk gas
Produk yang juga dihasilkan oleh batu bara adalah produk gas alam. Batu bara yang masih tersembunyi dalam tanah ini mampu menghasilkan gas alam.
Kemudian, gas alam ini akan diolah di pertambangan dan diolah menjadi berbagai produk. Produk gas ini berupa bahan bakar untuk industri, salah satunya pembangkit listrik tenaga gas.
3. Pendukung produksi industri baja
Batu bara dimanfaatkan untuk produksi industri baja. Seperti yang diketahi, begitu banyak kebutuhan manusia yang terbuat dari material baja.
Mulai dari peralatan kesehatan, mesin-mesin yang digunakan untuk kebutuhan rumah tangga, alat transportasi, peralatan pertanian, dan masih banyak lagi.
4. Pendukung produksi pupuk pertanian
Pemanfaatan batu bara adalah pendukung produksi pupuk pertanian yang membutuhkan gas khusus untuk pembakaran.
Banyaknya produk kimia yang dihasilkan dari sisa olahan pembakaran batu bara, lalu dimurnikan menggunakan alat khusus.
Proses itu akan membentuk bahan-bahan untuk membuat pupuk kimia. Oleh sebab itu, produk pertanian kimia batu bara disini berperan sebagai proses pengolahan.
Dengan pupuk batu bara akan menghasilkan panen yang baik secara kuantitas maupun kualitasnya dan berpengaruh pada peningkatan penghasilan para petani.
5. Bahan mentah pembuatan serat sintetis
Pemerintah mendorong perindustrian dalam negeri untuk memanfaatkan batu bara sebagai sumber energi alternatif.
Sedangkan, industri tekstil dan produk tekstil salah satu sektor yang paling membutuhkan banyak energi dan paling banyak membutuhkan energi adalah industri serat sintetis.
Saat ini industri serat sintetis masih menggunakan energi PLN 40 persen dan pembangkit listrik 60 persen. Sebagian besar pembangkit listrik masih menggunakan BBM.
6. Pendukung produksi industri kertas
Batu bara mampu memberikan panas secara stabil dalam mesin pengolahan serat yang digunakan pada industri bahan baku kertas. Dengan kata lain, batu bara masih mendominasi bahan bakar industri kertas.
7. Pendukung produksi industri semen
Batu bara menjadi bahan baku utama dalam industri semen. Selain itu, batu tersebut juga digunakan dalam proses pembakarannya.
8. Menjadi bahan bakar bentuk cair
Manfaat batu bata adalah menjadi bahan bakar bentuk cair (minyak). Seperti diketahui, minyak sangat dibutuhkan dalam kehidupan sehari-hari orang.
Namun demikian, jika minyak digunakan secara terus menerus secara massal, persediaannya akan mudah habis. Dalam kasus ini, batu bara menjadi solusinya karena berperan penting sebagai pengganti minyak.
9. Membantu keperluan rumah tangga
Berbagai keperluan rumah tangga membutuhkan batu bara. Meskipun tidak banyak, tapi manfaat batu bara sangat berperan penting.
Batu bara yang berbentuk briket dapat dimanfaatkan sebagai bahan bakar alternatif dan menggantikan penggunaan minyak tanah. Misalnya, untuk memasak, juga bisa digunakan untuk tungku sebagai penghangat ruangan ketika musim dingin.
Begitu banyak pemanfaatan batu bara dalam kehidupan sehari-hari. Meski melimpah, tentu perlu berhemat karena batu bara adalah sumber alam yang tidak dapat diperbarui.
